ভারত থেকে চাল আমদানি প্রসঙ্গে খাদ্য উপদেষ্টা আলী ইমাম মজুমদার বলেছেন, বাণিজ্য এবং রাজনীতিকে একসঙ্গে মেলানো যাবে না। আমরা বাণিজ্যকে কেবল বাণিজ্যিক দৃষ্টিকোণ থেকেই বিবেচনা করছি।
তিনি জানান, ভারত থেকে চাল আমদানির ক্ষেত্রে খরচ কম হয়। এজন্য দেড় লাখ টন চাল আমদানির অনুমোদন দেওয়া হয়েছে, এবং সেটি দ্রুত আসবে বলে আশা করা হচ্ছে। তবে, আমরা শুধুমাত্র একটি দেশের ওপর নির্ভর করতে চাই না। দেশের খাদ্য ঘাটতি পূরণের জন্য অন্যান্য দেশ থেকেও আমদানি করার চেষ্টা করা হচ্ছে।
খাদ্য উপদেষ্টা আরও বলেন, চাল সংগ্রহে সরকার অত্যন্ত গুরুত্ব দিচ্ছে। বর্তমানে দেশে ২২ লাখ টন খাদ্য মজুদ রয়েছে, যা ৩০ লাখ টনে উন্নীত করার লক্ষ্যে কাজ চলছে।
রবিবার (৮ ডিসেম্বর) আশুগঞ্জে মেঘনা নদীর তীরে নির্মাণাধীন স্টিল রাইস সাইলো পরিদর্শনের সময় সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে তিনি এসব কথা বলেন।
তিনি উল্লেখ করেন, দেশে ভালো উৎপাদন হলে আমদানির প্রয়োজন কমে যায়। তবে, পূর্বাঞ্চলে বন্যায় কৃষি জমি ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ায় খাদ্য ঘাটতির আশঙ্কা তৈরি হয়েছে। এ কারণেই আমদানির সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।
সরকার প্রথমে আন্তর্জাতিক বাজার থেকে খাদ্যশস্য সংগ্রহের পরিকল্পনা নিয়েছে। এর অংশ হিসেবে ভারত থেকে চাল আমদানির পাশাপাশি মিয়ানমার, ভিয়েতনাম, থাইল্যান্ড এবং পাকিস্তানের সঙ্গে আমদানির বিষয়ে আলোচনা চলছে।
তিনি বলেন, দেশে প্রতি বছর ৭০ লাখ মেট্রিক টন গমের চাহিদা থাকলেও উৎপাদন হয় মাত্র ১০ লাখ মেট্রিক টন। গমের পরিবর্তে জমিতে ভুট্টা চাষ বাড়ছে, ফলে গমের বড় অংশই আমদানি করতে হয়। এ কাজের জন্য বেসরকারি খাতকেও যুক্ত করা হয়েছে।
পরিদর্শনকালে খাদ্য অধিদপ্তরের মহাপরিচালক আব্দুল খালেক, জেলা প্রশাসক মো. দিদারুল আলম, পুলিশ সুপার মো. জাবেদুর রহমান এবং অন্যান্য কর্মকর্তারা উপস্থিত ছিলেন।
